Pesquisas anteriores descobriram que a má saúde bucal é um preditor de doenças cardiovasculares e mortalidade por todas as causas.
Um novo estudo sugere que ter menos dentes remanescentes e pouca capacidade de mastigação aumenta o risco de perda muscular, fraqueza e diabetes em pessoas mais velhas.
Melhorias na saúde bucal, incluindo o uso de dentaduras - que podem reduzir o risco de perda dos dentes remanescentes - podem ajudar a prevenir essas condições.
Um dos muitos impactos negativos indiretos da pandemia COVID-19 é que muitas pessoas não conseguiram ver seus dentistas para os cuidados de rotina.
As medidas rígidas implementadas para prevenir a propagação da infecção reduziram drasticamente o acesso aos serviços odontológicos. Essa situação levou a um acúmulo de pacientes que precisam de tratamento e cuidados orais em rápido crescimento.
No Reino Unido, por exemplo, uma pesquisa revelou grandes atrasos nas consultas odontológicas do National Health Service. Em resposta, muitas pessoas recorreram a pagar mais por cuidados privados.
Estudos sugerem que, além do desconforto físico, a má saúde bucal tem efeitos colaterais significativos, incluindo um risco aumentado de doença cardiovascular.
Um estudo longitudinal descobriu que a “fragilidade oral”, uma medida que inclui o número de dentes restantes, a capacidade de mastigação e as dificuldades para comer e engolir, era um fator de risco para fragilidade física, deficiência e mortalidade por todas as causas.
Um novo estudo liderado por pesquisadores da Shimane University, em Izumo, no Japão, encontrou riscos pequenos, mas significativamente aumentados, de diabetes e sarcopenia, que é a perda de músculos e fraqueza devido ao envelhecimento, entre adultos mais velhos com fragilidade oral.
O artigo do estudo foi publicado em PLOS ONEFonte confiável.
“Embora a saúde bucal possa afetar a saúde geral de um indivíduo, ela foi negligenciada no domínio da saúde pública”, escrevem os autores.
Exame de Saúde Anual
A pesquisa fez parte do estudo do Centro de Pesquisa e Educação em Saúde com Base na Comunidade, que colabora com um programa anual de exames de saúde em Ohnan, uma pequena cidade na prefeitura japonesa de Shimane.
Participaram do estudo 635 pessoas com idades entre 40 e 74 anos.
Para avaliar a capacidade de mastigação dos participantes, ou “função mastigatória”, os pesquisadores pediram que mastigassem uma goma com a maior energia possível por 15 segundos sem engolir, e então cuspiam o que restava.
A equipe então contou o número de pedaços do doce que restaram.
Eles também contaram quantos dentes cada participante tinha e mediram a circunferência da panturrilha duas vezes para ambas as pernas, bem como sua massa muscular esquelética e força de preensão manual.
Para avaliar a sarcopenia, os pesquisadores aplicaram um algoritmo de diagnóstico padrão que incorpora força muscular, massa e desempenho físico.
Os pesquisadores anotaram os diagnósticos auto-relatados de diabetes pelos participantes e também os rastrearam para a condição, testando seus níveis de hemoglobina A1c no soro.
Em sua análise, eles ajustaram os resultados para levar em conta o sexo, idade, índice de massa corporal, tabagismo, consumo de álcool e nível de atividade física dos participantes.
Eles descobriram que ter menos dentes remanescentes e pouca capacidade de mastigação foram significativamente associados a um aperto de mão mais fraco e possível sarcopenia. Menos dentes e pouca capacidade de mastigação também foram significativamente associados ao diabetes.
Não houve associações estatisticamente significativas com a circunferência da panturrilha ou a massa muscular esquelética.
Possíveis Ligações com Diabetes
Os pesquisadores escrevem:
“Nossos resultados sugerem que a melhora na saúde bucal, incluindo a manutenção da função mastigatória e dentes remanescentes, pode contribuir para a prevenção da sarcopenia e diabetes mellitus em adultos mais velhos”.
Eles especulam que pessoas com capacidade de mastigação reduzida ou menos dentes podem ter um risco aumentado de diabetes como resultado de comer mais alimentos macios e ricos em açúcar e ter refeições mais curtas.
Ambos os fatores causariam um aumento maior nos níveis de glicose no sangue após as refeições.
As intervenções para manter a capacidade de mastigação, por meio da prevenção da perda dentária e do uso de dentaduras, podem, portanto, reduzir a probabilidade dessas condições relacionadas ao envelhecimento.
“De acordo com nossos dados, melhorar a mastigação e o uso de dentaduras pode reduzir o risco de diabetes e sarcopenia”, disse o autor sênior Shozo Yano, MD, Ph.D., ao Medical News Today .
Os autores também citam evidências de que a doença gengival, que pode causar a perda do dente, pode levar à diminuição da sensibilidade à insulina e diminuição da tolerância à glicose.
“A perda de dentes está fortemente relacionada à doença periodontal e provavelmente à inflamação sistêmica, que pode desempenhar um papel na patogênese do diabetes e da sarcopenia”, disse o Dr. Yano, que faz parte da Equipe de Apoio à Nutrição do Hospital Universitário Shimane".
Ele aconselhou os idosos a comerem mais devagar e escovar os dentes após as refeições. Ao cuidar da saúde bucal, eles ajudariam a manter a saúde geral, enfatizou.
Limitações do Estudo
As associações entre fragilidade oral, sarcopenia e diabetes que o estudo identificou foram estatisticamente significativas, mas relativamente pequenas, na ordem de 2–6%. Os autores reconhecem que o aumento do número de pacientes pode levar a uma associação estatisticamente poderosa.
Os pesquisadores também reconhecem que seu estudo não foi capaz de estabelecer qualquer relação causal devido ao seu desenho transversal.
Além disso, eles não levaram em consideração características potencialmente importantes da saúde bucal, como doenças gengivais, uso de dentaduras e escovação dos dentes.
“Assim, futuros estudos longitudinais são essenciais para investigar essas associações”, concluem.
Fonte: Medical News Today - Escrito por James Kingsland em 9 de junho de 2021 - Fato verificado por Alexandra Sanfins, Ph.D.