Uma nova pesquisa descobriu que os idosos que aderiram à dieta mediterrânea por um ano tinham microbiomas intestinais mais saudáveis e melhoraram as medidas de fragilidade.
Dietas do tipo mediterrâneo - ricas em vegetais, legumes, nozes e grãos integrais e geralmente excluindo carne vermelha - foram objeto de inúmeros estudos sobre saúde e nutrição.
Pesquisas existentes descobriram que muitas pessoas que seguem uma dieta mediterrânea podem ter melhor saúde cardíaca e metabólica, viver mais e até ter melhor saúde mental. tal .
Um novo estudo realizado por especialistas de instituições de oito países - incluindo a Universidade de Bolonha, na Itália, e o University College Cork, na Irlanda - agora está adicionando à lista de benefícios potenciais trazidos pela dieta mediterrânea.
Os pesquisadores - que relatam suas descobertas na revista Gut - trabalharam com dados de uma coorte de mais de 600 idosos em cinco países. Eles descobriram que, em todo o espectro, uma dieta mediterrânea parecia melhorar a saúde intestinal dos indivíduos idosos e reduzir a fragilidade.
O primeiro autor do trabalho é Tarini Shankar Ghosh, Ph.D., do instituto de pesquisa APC Microbiome Ireland.Procurando reduzir a fragilidade
Os autores do estudo apontam que pesquisas anteriores sugeriram que uma simples intervenção dietética, como mudar para uma dieta mediterrânea, pode reduzir a fragilidade em idosos.
Isso é importante porque a fragilidade envolve a degradação gradual de vários sistemas ao mesmo tempo, geralmente envolvendo inflamação generalizada e de baixo grau que contribui ainda mais para problemas de saúde.
Para verificar se a mudança para uma dieta mediterrânea poderia reduzir as medidas de fragilidade, os pesquisadores envolvidos no presente estudo recrutaram 612 indivíduos com idades entre 65 e 79 anos.
Os exames médicos mostraram que 28 dos participantes do estudo se qualificaram como "frágeis", 151 estavam à beira da fragilidade e 433 não mostravam sinais de fragilidade.
Os participantes vieram da França, Itália, Holanda, Polônia ou Reino Unido.
Do número total, 323 indivíduos (141 homens e 182 mulheres) concordaram em seguir uma dieta mediterrânea por 1 ano, enquanto o restante continuou com suas dietas habituais e atuou como um grupo controle.
A dieta mediterrânea envolvida era rica em vegetais, legumes, frutas, nozes, azeite e peixe. Apresentava muito pouca carne vermelha e poucos laticínios ou gorduras saturadas.Melhor diversidade bacteriana no intestino
Para entender os efeitos da dieta na saúde de idosos, os pesquisadores começaram examinando o impacto na saúde intestinal.
Isso porque estudos anteriores sugeriram que indivíduos mais velhos - particularmente aqueles que vivem em instalações de cuidados residenciais - tendem a ter microbiotas intestinais menos saudáveis, possivelmente como resultado de dietas mais restritivas.
Por sua vez, um intestino não saudável corresponde a uma pior saúde geral e a um início mais rápido de fragilidade em adultos mais velhos.
Quando os pesquisadores compararam as composições dos microbiomas intestinais dos participantes que seguiram uma dieta mediterrânea por um ano com os dos participantes que seguiram suas dietas habituais, eles encontraram diferenças significativas.
As amostras de fezes revelaram que, após 12 meses de dieta mediterrânea, os participantes tiveram melhor diversidade bacteriana no intestino, em comparação com os pares do grupo controle.
Além disso, uma melhor diversidade bacteriana intestinal foi associada a melhores marcadores de fragilidade, incluindo melhor velocidade de caminhada, melhor força de preensão manual e melhor funcionamento cognitivo.
Os participantes que aderiram à dieta mediterrânea também exibiram menos marcadores de inflamação crônica de baixo grau.Por que dietas mediterrâneas podem ser benéficas.
Olhando mais de perto o que estava acontecendo nas entranhas dos participantes, os pesquisadores descobriram que as melhorias na saúde estavam associadas a populações mais ricas de bactérias que produzem ácidos graxos benéficos de cadeia curta, por um lado, e à diminuição da população de bactérias que produzem ácidos biliares, no outro.
Os pesquisadores explicam que, quando as bactérias liberam muito de certos ácidos biliares, estão associadas a um risco aumentado de resistência à insulina, acúmulo de gordura no fígado, danos às células e até câncer no intestino.
Segundo os pesquisadores, as mudanças positivas foram provavelmente graças à dieta mediterrânea, que forneceu uma fonte consistente de nutrientes essenciais, incluindo fibras alimentares e vitaminas e minerais cruciais, como as vitaminas C, B-6 e B-9, além de cobre, potássio, ferro, manganês e magnésio.
Quando eles ajustaram suas descobertas para possíveis fatores de confusão, como idade e índice de massa corporal, os pesquisadores observaram que as associações entre a dieta mediterrânea e uma melhor saúde intestinal permaneciam em vigor.
A equipe também observou diferenças sutis nas alterações do microbioma dos participantes, dependendo dos países em que eles viviam, o que fala das influências independentes de outros fatores ambientais.Independentemente dessas variações, todas as pessoas que seguiram a dieta mediterrânea apresentaram as mesmas melhorias gerais no intestino e na saúde sistêmica, enfatizam os pesquisadores.
Embora alertem que suas pesquisas foram observacionais e, portanto, não podem apontar para uma relação causal direta, os pesquisadores escrevem que:
“Ao proteger o 'núcleo' da comunidade microbiana intestinal, a adesão à dieta [mediterrânea] poderia facilitar a retenção de um estado comunitário estável no microbioma, fornecendo resiliência e protegendo contra mudanças em estados alternativos encontrados em indivíduos não saudáveis ' .
”Embora continuem afirmando que a dieta mediterrânea é benéfica, os pesquisadores reconhecem que pode ser impraticável para algumas pessoas mais velhas - um obstáculo que os profissionais de saúde terão que enfrentar."
Em algumas pessoas mais velhas com problemas como dentição, produção de saliva, disfagia ou síndrome do intestino irritável, adaptar uma dieta mediterrânea pode não ser uma opção realista", alertam os pesquisadores em seu estudo.
Fonte: Medical News Today, 19/02/2020