IMPORTANTE : No se debe confundir la intolerancia con la alergia! Las alergias son poco comunes y se manifiestan a través de reacciones en el cuerpo. La lactosa es un azúcar y no causa alergia. Esta última a su vez puede ser causa por una o más proteínas de la leche.
Información para el paciente de la Revista Española de Enfermedades Digestivas
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Resumen:
- ¿Qué es la lactosa?
Es azúcar compuesta por glucosa y galactosa.
- ¿Qué se necesita para digerir la lactosa?
Una enzima llamada lactasa
- ¿Qué es la intolerancia a la lactosa ?
La ausencia o disminución de la lactasa en el intestino.
- ¿Cómo el cuerpo produce lactasa?
La máxima producción de lactasa se da en el nacimiento (que tiene sentido ya que el bebé necesita ser amamantado!) y comienza a disminuir al segundo año de vida. La prevalencia de la intolerancia a la lactosa está conectada a la etnia de la persona. Ésta está es más común en grupos étnicos asiáticos y africanos.
- ¿Cuáles son los síntomas?
Dependiendo de la cantidad ingerida puede provocar distensión abdominal, náuseas, dolor abdominal, diarrea, gases, malestar y deshidratación.
- ¿Cómo se diagnostica?
El diagnostico se puede hacer a través de los siguientes procedimientos: historia clínica, chequeo médico, prueba de tolerancia a la lactosa (una persona consigue cantidad de lactosa en un laboratorio y la absorción de la lactosa se mide en un análisis de sangre), prueba de aliento (la medición de la cantidad de hidrógeno en el aliento, que aumenta a medida que la lactosa no digerida se fermenta en el intestino), biopsia de la mucosa intestinal y la deposición ácida.
- ¿Cuál es el tratamiento?
Dependiendo del grado de intolerancia se receta un suplemento alimenticio que incluya lactasa (alto costo!) y/o suprimir de la dieta alimentos ricos en lactosa.
Mitos
Nunca más podré tomar leche?
Depende de su nivel de intolerancia y si tomas suplementos con lactasa puede consumir lo que quieras.
Intolerancia a la lactosa es contagiosa?
No!
